Schulz gewinnt Auftakt des ADAC Opel GSE Rally Cup
Der ADAC Opel GSE Rally Cup ist mit einem erfolgreichen Saisonauftakt bei der ELE Rally in den Niederlanden in seine erste Saison mit dem Opel Mokka GSE Rally gestartet. Beim Debüt des vollelektrischen Rallyefahrzeugs setzte sich Timo Schulz gegen ein internationales Teilnehmerfeld aus 16 Teams und neun Nationen durch.
Nach elf Wertungsprüfungen rund um Eindhoven sicherten sich Timo Schulz und Beifahrerin Maresa Lade den Sieg vor Tom Dufour und Alex Dubois sowie Ioan Lloyd und Sion Williams. Für Schulz war es bereits der zweite Erfolg innerhalb einer Woche, nachdem er zuvor den Saisonauftakt der Junior European Rally Championship in Schweden gewonnen hatte.
Mokka GSE Rally startet mit starkem Feld
Der Opel Mokka GSE Rally geht mit bis zu 207 kW Leistung und 345 Newtonmetern Drehmoment an den Start und bildet die Basis für die aktuelle Cup-Saison. Neben dem Fahrzeug kam erstmals auch eine nachhaltige Ladeinfrastruktur zum Einsatz.
Timo Schulz: „An zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden zu gewinnen, ist natürlich supercool. Wir sind die Rallye an sich eher vorsichtig angegangen, haben aber schnell einen guten Rhythmus gefunden und uns im Auto sehr wohlgefühlt. Der Mokka GSE Rally macht mit seiner enormen Elektro-Power richtig Laune. Wir freuen uns auf die nächsten Rallyes."
Internationale Konkurrenz hält Druck hoch
Obwohl sich Schulz im Verlauf der Rallye einen Vorsprung erarbeiten konnte, blieb der Wettbewerb eng. Besonders die französische Besatzung Tom Dufour und Alex Dubois steigerte sich im Laufe der Veranstaltung kontinuierlich und setzte in der vorletzten Wertungsprüfung die Bestzeit.
Tom Dufour: „Es war eine unglaubliche Rallye, die wir sehr genossen haben. Danke an Opel France, an Stellantis Motorsport und Jean-Luc Debove, die uns das ermöglichen. Wir konnten vor der Rallye nicht testen, also wussten wir nicht, was uns erwartet. Daher haben wir langsam begonnen, Schritt für Schritt Vertrauen ins Auto aufzubauen und so sukzessive Speed zu finden. Dass es auf Anhieb zum zweiten Platz gereicht hat, ist natürlich fantastisch."
Den dritten Platz belegten Ioan Lloyd und Sion Williams für Vauxhall UK. Die britische Crew erzielte in der abschließenden Wertungsprüfung ihre erste Bestzeit des Wochenendes.
Podestplatz für Vauxhall-Duo
Ioan Lloyd: „Es ist fantastisch, Vauxhall hier auf Anhieb aufs Podium zu bringen. Das Niveau im ADAC Opel GSE Rally Cup ist extrem hoch, es geht unheimlich eng zu. Die Mokka GSE Rally ist eine ganz neue Erfahrung für uns. Es hat sich fast angefühlt, wie wieder zur Schule zu gehen – aber auf eine positive Art. Das Auto ist komplett anders als das, was wir bisher gewohnt waren, aber es ist fantastisch zu fahren. Wir haben viel gelernt und können das hoffentlich bei den nächsten Rallyes umsetzen."
Auch Johannes Wittenbeck verabschiedete sich mit einer starken Leistung aus dem Rallyesport. Gemeinsam mit Maximilian Kugler verpasste er in der letzten Wertungsprüfung nur knapp seine erste Bestzeit im Elektro-Cup und belegte am Ende Rang sieben.
Opel zieht positives Fazit
Jörg Schrott, Opel Motorsport-Chef: „Mit dem ADAC Opel GSE Rally Cup haben wir ein neues Kapitel im elektrischen Rallyesport aufgeschlagen. Wir haben eine spannende Rallye gesehen, in der die Spitzengruppe von Prüfung zu Prüfung neu durchmischt war. Die Mokka GSE Rally hat eindrucksvoll bewiesen, welch starke Performance in ihm steckt. Wir waren in jeder Wertungsprüfung klar schneller als das beste Rally4-Fahrzeug. Gleichzeitig haben wir übers Wochenende enorm viel über das Auto und unsere neue Ladeinfrastruktur gelernt."
Nach dem ersten von sieben Saisonläufen führt Timo Schulz die Gesamtwertung mit 35 Punkten vor Tom Dufour (28) und Ioan Lloyd (26) an. Die nächste Station des ADAC Opel GSE Rally Cups ist die Rallye Vosges Grand-Est am 13. und 14. Juni rund um Gérardmer in Frankreich.
